Héritier et fondateur du Groupe Lucien Barrière (un des plus importants groupes de casinos, hôtels palaces, complexes touristiques de luxe et de restauration français), Lucien Barrière débute sa carrière en 1959 en étant d'abord administrateur du groupe avant de succéder à son oncle.

Nommé au sein des différents conseils d'administration des entités du groupe, Lucien Barrière devient légataire universel de son oncle en 1961. Il entreprend un projet de modernisation et développe le groupe en achetant de nouveaux établissements à Trouville, Dinard, Saint-Malo, Royan et Enghien-les-Bains.

En 1962, il fonde le Groupe Lucien Barrière, l'une des premières sociétés françaises gérantes de casinos et d'hôtels de luxe. Ayant connu un franc succès dans tout son parcours, il finance la création du Festival du cinéma américain de Deauville en 1975.

Côté vie privée, Lucien Barrière épouse en 1957 Martha Szentgyörgyi (décédée le 11 octobre 2008), une danseuse hongroise, mère d'une petite fille née d'une précédente union. Plus tard, Lucien Barrière désigne cette dernière unique héritière de son empire. En 1990, Lucien Barrière décède d'un arrêt cardiaque à l'âge de 67 ans à la suite d'une angioplastie coronaire.